1. Oytser Worldwide

Oyster Worldwide est une agence de voyage basée en Angleterre qui propose différents projets basés sur le volontariat dans plusieurs pays, principalement pour des années sabbatiques et des séjours entre 1 et 12 semaines. Il existe trois types de voyages consacrés spécifiquement aux éléphants d’Asie : au Sri Lanka, en Thaïlande et au Laos.

À titre personnel, j’ai suivi le programme volontaire au Sri Lanka durant 4 semaines en 2017. Pour ce programme, Oyster Worldwide est alliée avec l’ONG Sri Lanka Wildlife Conservation Society (SLWCS), qui agit pour préserver les éléphants et d’autres animaux sauvages. La SLWCS a vu le jour en 1995 et ce n’est que sept ans plus tard, en 2002, que le programme de volontaires a été créé. La maison qui accueille les volontaires se situe à côté du Couloir des Eléphants et du Wasgamuwa National Park, habité par 150 éléphants notamment. Le projet volontaire s’investit énormément dans le conflit entre humains et éléphants et permet aux volontaires d’apprendre à (re)connaître les éléphants, leurs aspects physiques, leurs comportements et leurs habitudes.

J’ai vécu une très bonne expérience avec Oyster Worldwide, qui était par ailleurs mon premier voyage avec des amies, sans ma famille. Les conseillers de l’agence se sont montrés disponibles, à l’écoute en cas de questions et ont fait le suivi depuis la préparation du voyage jusqu’au retour. Ce suivi a débuté avec un entretien téléphonique – en anglais, c’est à préciser – afin que je puisse me présenter, qu’ils m’expliquent en quoi ce voyage consiste et qu’ils s’assurent que j’étais bien motivée pour ce voyage, qui n’allait pas être de tout repos. Je me suis donc bien sentie encadrée et en sécurité, que ce soit avant de partir ou pendant mon séjour sur place, au Sri Lanka.